Alimentos in natura ou
minimamente processados são a base de uma alimentação nutricionalmente
balanceada, saborosa, culturalmente apropriada e promotora de um sistema
alimentar socialmente e ambientalmente sustentável. E já que a recomendação é evitar o consumo de alimentos ultraprocessados, vale a pena conhecer as diferentes classificações dos alimentos. Segundo o Guia Alimentar para a População Brasileira, produzido pelo Ministério da Saúde, essas são as definições:
- Alimentos in natura: são aqueles obtidos diretamente de plantas ou
de animais (como folhas e frutos ou ovos e leite) e adquiridos para
consumo sem que tenham sofrido qualquer alteração após deixarem a
natureza. Exemplos: legumes, verduras, frutas, batata, mandioca e outras
raízes e tubérculos;
- Alimentos minimamente processados: são alimentos in natura que,
antes de sua aquisição, foram submetidos a alterações mínimas. Exemplos:
grãos secos, polidos e empacotados ou moídos na forma de farinhas,
raízes e tubérculos lavados, cortes de carne resfriados ou congelados e
leite pasteurizado;
- Ingredientes culinários: são os extraídos de alimentos in natura ou
direto da natureza e utilizados como temperos, para cozinhar os
alimentos e fazer as preparações culinárias. Exemplos: óleos, sal e
açúcar;
- Alimentos processados: são fabricados pela indústria, com a adição
de sal ou açúcar e outros ingredientes a alimentos in natura para
torná-los duráveis e mais agradáveis ao paladar. Exemplos: palmito e
outros vegetais em conserva, sardinhas enlatadas, frutas em calda e
queijos, pães feitos com farinha de trigo, leveduras, água e sal;
- Alimentos ultraprocessados: são formulações industriais prontas para
consumo, feitas com ingredientes com nomes pouco familiares e não
usados em casa (carboximetilcelulose, açúcar invertido, maltodextrina,
frutose, xarope de milho, aromatizantes, emulsificantes, espessantes,
adoçantes, entre outros). Exemplos: salgadinhos de pacote, refrigerantes
e bebidas adoçadas, macarrão instantâneo, biscoitos recheados e
chocolate.
Conforme explica o Guia Alimentar, embora
o alimento processado mantenha a identidade básica e a maioria dos
nutrientes do alimento do qual deriva, os ingredientes e os métodos de
processamento utilizados na fabricação alteram de modo desfavorável a
composição nutricional.
É o caso do sal e açúcar, por exemplo. Por mais que
esses sejam produtos amplamente conhecidos, eles são usados em
quantidades bem maiores nos alimentos processados quando comparado às
preparações culinárias. E vale lembrar que sal e açúcar em excesso estão
associados ao desenvolvimento de doenças do coração, à obesidade e
outras enfermidades.
A eventual adição de açúcar ou óleo transformam
alimentos com baixa ou média quantidade de calorias por grama – por
exemplo, leite, frutas, peixe e trigo – em alimentos de alta densidade
calórica– queijos, frutas em calda, peixes em conserva de óleo e pães.
Por esses motivos, o consumo dos alimentos processados deve ser em
pequenas quantidades, seja como ingredientes de preparações culinárias,
seja como acompanhamento de refeições baseadas em alimentos in natura ou
minimamente processados.
Uma forma prática de distinguir alimentos
ultraprocessados de alimentos processados é consultar a lista de
ingredientes que, por lei, deve constar dos rótulos de alimentos
embalados que possuem mais de um ingrediente.
Já com os alimentos ultraprocessados, a situação muda
um pouco. Enquanto os processados podem ser consumidos em pequenas
quantidades, os ultraprocessados devem ser evitados Devido
a seus ingredientes, alimentos ultraprocessados – como biscoitos
recheados, salgadinhos de pacote, refrigerantes e macarrão instantâneo –
são nutricionalmente desbalanceados, explica o guia produzido pelo
Ministério da Saúde.
Além disso, a formulação desses produtos e até mesmo a
sua apresentação, que geralmente é feita em grandes quantidades,
incentivam o consumo excessivo e a substituição da comida de verdade.
De acordo com o Guia, muitas dessas substâncias são sintetizadas em
laboratório e têm como função estender a duração dos produtos ou, mais
frequentemente, dotá-los de cor, sabor, aroma e textura que os tornem
extremamente atraentes.
Além dessas características citadas acima, esses
produtos são feitos para serem consumidos a qualquer hora e lugar,
incentivando o ato de comer sem atenção. Todos esses fatores promovem o
alto consumo de calorias. E não para por aí! As formas de produção,
distribuição, comercialização e consumo dos ultraprocessados também
afetam de modo desfavorável a cultura, a vida social e o meio ambiente.
Portanto, pensando na saúde e no bem-estar geral de uma sociedade.
As informações contidas neste blog,
não devem ser substituídas por atendimento presencial aos profissionais da área
de saúde, como médicos, nutricionistas, psicólogos, educadores físicos e etc. e
sim, utilizadas única e exclusivamente, para seu conhecimento.
Referências Bibliográficas:
Por que limitar o consumo de alimentos processados e evitar alimentos ultraprocessados? Ministério da Saúde.
Disponível em: www.saude.gov.br Acessado em: 19/05/2024.
Guia alimentar para a população brasileira.
Ministério da Saúde, 2014.
