Estudos indicam que entre 13% e 80% das crianças com TEA apresentam dificuldades alimentares.
Estas dificuldades afetam
negativamente os hábitos alimentares, o crescimento, a socialização e o
psicológico dos indivíduos, devido à incapacidade ou falta de disposição
para consumir a quantidade necessária de nutrientes, líquidos ou
calorias.
Entre os problemas mais frequentes, destacam-se a seletividade alimentar, a variedade limitada de alimentos e o comportamento alimentar perturbado.
Os distúrbios gastrointestinais, pica (ingestão repetida de itens não alimentares e não nutritivos) e doenças de ruminação
são comuns entre indivíduos com TEA, com a maioria dos casos envolvendo
dificuldades com a alimentação e o consumo restrito de alimentos.
A presença de problemas alimentares também pode resultar em sérias consequências para a saúde, incluindo desnutrição, atraso no crescimento, deficiências nutricionais e até o desenvolvimento de doenças como osteoporose.
Os problemas alimentares também estão associados a dificuldades sensoriais.
Estudos indicam que a sensibilidade aumentada a certos sabores,
texturas e cheiros pode contribuir para as preferências alimentares
restritas e os comportamentos alimentares seletivos observados em
indivíduos com TEA.
Tratamento nutricional no TEA
Dieta Cetogênica
A dieta cetogênica, com baixo carboidrato e alto teor de gordura, tem mostrado benefícios em indivíduos com TEA.
Alguns estudos com animais e humanos indicam que ela pode ajudar a:
- Reduzir movimentos repetitivos
- Promover interações sociais
- Melhorar desatenção, dificuldades de fala e problemas de olhar
Em uma pesquisa, uma criança que
sofreu convulsões e TEA foi colocada em um dieta cetogênica com uma
proporção de gordura de 1,5 para proteína e carboidratos. Vários
benefícios foram observados após a dieta, incluindo melhorias nas
características comportamentais.
Após aderir a uma dieta semelhante
por alguns anos, o QI da criança aumentou em 70 pontos, e sua
classificação de TEA grave mudou para uma condição não autista. As
convulsões também cessaram após seguir a dieta por 14 meses.
A realização de mais pesquisas sobre a eficácia da dieta cetogênica para TEA ajudará a estabelecer a correlação entre os dois.
Probióticos
O uso de probióticos para melhorar a microbiota intestinal tem ganhado atenção, com alguns
estudos sugerindo que eles podem reduzir inflamações intestinais e
melhorar sintomas do TEA.
Descobriu-se que a disbiose intestinal em pacientes com TEA é indicada por uma queda em Lactobacillus e Clostridium spp. e um aumento em Candida spp. invasiva. Essa disbiose aumenta a permeabilidade intestinal e tem uma relação significativa com a intensidade dos sintomas do TEA.
Sugere-se que os probióticos podem combater a disbiose intestinal,
reduzindo a geração de endotoxinas, o que diminui a inflamação e
previne danos ao sistema nervoso central, levando à melhora
comportamental em crianças com TEA.
Um estudo envolveu a administração de
probióticos a crianças com TEA com idade entre 2 a 9 anos. Os
resultados mostraram uma diminuição na inflamação intestinal e
restauração do microbioma GI anormal.
Mais pesquisas são necessárias para entender completamente o papel dos probióticos como uma opção terapêutica para TEA.
Dieta de Carboidratos Específicos (DCE)
O objetivo da DCE é restringir a
ingestão de carboidratos complexos, amidos e dissacarídeos, como
lactose, maltose e sacarose, para reduzir os sintomas de super crescimento microbiano intestinal
e digestão de carboidratos. Alimentos como grãos e batatas, açúcar,
laticínios e alimentos refinados são exemplos de alimentos restritos.
Em vez disso, a dieta recomenda
alimentos ricos em monossacarídeos, como glicose, frutose e galactose,
incluindo frutas, vegetais, mel, carnes, ovos, nozes e certas
leguminosas.
Estudos mostrando disbiose e absorção
e digestão reduzidas de carboidratos em indivíduos com TEA fornecem
suporte para o uso dessa dieta. Acredita-se que possa contribuir para os
sintomas GI coexistentes e possivelmente até mesmo para os sintomas
comportamentais.
No entanto, há uma falta de dados publicados que apoiem a sua segurança ou eficácia. Além disso, há preocupações sobre potenciais deficiências nutricionais que podem surgir de terapias dietéticas restritivas.
Suplementos dietéticos
Vitamina A: a deficiência de
vitamina A é comum em crianças com TEA. Entretanto, a suplementação para
tratar uma deficiência de vitamina A não demonstrou ser uma terapia
eficaz para os sintomas do TEA em pesquisas recentes.
Vitamina C: devido à
seletividade alimentar, crianças com TEA podem ter deficiência de
vitamina C. Além disso, o escorbuto tem sido frequentemente demonstrado
nessa população. Foi levantada a hipótese de que níveis aumentados podem
ser vantajosos no tratamento do estresse oxidativo.
Complexo B: as vitaminas B6,
B12 e o folato são importantes para o neurodesenvolvimento. Deficiências
nessas vitaminas podem contribuir para desequilíbrios nos
neurotransmissores no TEA. No entanto, estudos sobre a suplementação com
B6 e magnésio são inconclusivos. A Associação Psiquiátrica Americana
alerta contra o uso de megadoses de vitaminas para tratar o TEA.
O que podemos concluir?
Ainda faltam evidências científicas
robustas para recomendar dietas específicas no tratamento do TEA.
Suplementos nutricionais mostram resultados promissores, mas sua
eficácia é inconsistente devido à falta de estudos controlados e
amostras maiores.
Mais pesquisas são necessárias para
entender melhor os efeitos dessas abordagens e desenvolver terapias que
complementem os tratamentos convencionais.
As informações contidas neste blog, não devem ser substituídas por
atendimento presencial aos profissionais da área de saúde, como médicos,
nutricionistas, psicólogos, educadores físicos e etc. e sim, utilizadas única e
exclusivamente, para seu conhecimento.
Referências
Bibliográficas:
Nutrição e TEA: estratégias alimentares para o transtorno do espectro autista. Ganep Educação. Disponível
em: www.ganepeducacao.com.br Acessado
em: 17/03/2025.
Almohmadi NH. Brain-gut-brain axis, nutrition, and autism spectrum disorders: a review. Transl Pediatr. 2024 Sep 30;13(9):1652-1670. doi: 10.21037/tp-24-182. Epub 2024 Sep 20. PMID: 39399706; PMCID: PMC11467238.