Você sabia que o sangue carrega muito mais do que nutrientes e oxigênio? Ele também transporta substâncias essenciais que moldam a formação de novos neurônios e influenciam diretamente a capacidade cognitiva, ajudando a manter o cérebro jovem e ativo. Estes fatores podem ser proteínas, hormônios e tantas outras pequenas moléculas liberadas no sangue, que atingem o cérebro atravessando a barreira hematoencefálica.
Fatores positivos e negativos
Eles podem ser positivos, como os fatores de crescimento (fatores plaquetários), hormônios, citocinas anti-inflamatórias, exossomos; ou negativos, como citocinas pró-inflamatórias, cortisol, proteínas beta-amiloide e tau, homocisteína.
A idade pesa
Há uma forte conexão com a idade: estudos mostram que a composição dos fatores sanguíneos muda com o passar dos anos. Por exemplo, proteínas associadas ao envelhecimento, como a β2-microglobulina, podem prejudicar a função cognitiva ao reduzir a plasticidade sináptica e a neurogênese. Por outro lado, estudos em cobaias mostram que fatores presentes no sangue jovem, como o FP4 (fator plaquetário 4), têm efeitos restauradores no cérebro envelhecido.
Doenças metabólicas e estilo de vida
Desequilíbrios metabólicos, como diabetes e obesidade, podem alterar os fatores sanguíneos prejudicando a função cognitiva e a neurogênese. Assim, a resistência à insulina pode diminuir a disponibilidade de IGF-1 no cérebro, e a gordura corporal em excesso produz uma grande quantidade de fatores pró-inflamatórios, contribuindo para a neuroinflamação. Atividade física regular e alimentação saudável aumentam a liberação de fatores benéficos no sangue, como o BDNF (fator neurotrófico derivado do cérebro), melhorando a cognição e promovendo a neurogênese.
Entre os agentes que potencializam os processos neuronais, destacam-se os fatores de crescimento (BDNF, IGF-1, VEGF, FP4) hormônios (eritropoietina, DHEA, estradiol, testosterona, serotonina, dopamina), citocinas anti-inflamatórias (IL-4, TGF-β) e exossomos (microRNAs). Cada um deles desempenha funções específicas e complementares na promoção de um cérebro saudável.
BDNF – peça-chave na memória
Fatores de crescimento alimentam o cérebro para a formação de novas conexões nervosas. O fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) é como um arquiteto neural, promovendo a sobrevivência, crescimento e diferenciação dos neurônios. Além disso, o BDNF é uma molécula essencial na memória e no aprendizado.
Outros fatores
Da mesma forma, o fator de crescimento insulínico-1 (IGF-1) atua como um catalisador para a neurogênese e plasticidade sináptica, fortalecendo as bases para uma cognição aprimorada. Outro elemento notável é o fator de crescimento do endotélio vascular (VEGF), que, além de estimular a neurogênese, melhora o suprimento sanguíneo cerebral ao promover a formação de novos vasos. Já o fator plaquetário 4 (FP4), liberado pelas plaquetas, oferece moléculas bioativas capazes de interagir diretamente com o sistema nervoso central.
Hormônios
Os fatores citados acima, em conjunto, criam um ambiente propício para a regeneração e o fortalecimento das conexões neurais. Mas eles não agem sozinhos — outros agentes biologicamente ativos complementam esse cenário. O estradiol, associado à saúde hormonal feminina, também desempenha um papel importante na neurogênese, na formação de sinapses e na proteção dos neurônios. O mesmo é válido para a testosterona e DHEA, hormônios androgênicos, com forte ação na cognição.
Neurotransmissores
A eritropoietina é conhecida por estimular a produção de hemácias na medula óssea, e é um exemplo marcante de como um hormônio pode ir além de suas funções tradicionais, promovendo a neuroproteção, a neurogênese e a plasticidade sináptica. Neurotransmissores como serotonina e dopamina, armazenados nas plaquetas, ampliam ainda mais esse impacto ao regular o humor, a memória e outros aspectos da cognição.
Como vimos, além de nutrientes e oxigênio, o sangue carrega moléculas especiais que estimulam a formação de novos neurônios e afetam diretamente a capacidade de pensar e aprender. Esses fatores sanguíneos desempenham papéis variados, podendo tanto estimular quanto inibir processos como a neurogênese e a cognição, impactando diretamente a nossa saúde cerebral. Manter um estilo de vida saudável contribui para a produção de fatores positivos, com impacto direto na memória.
Texto elaborado por: Dra. Tamara Mazaracki.
Título de Especialista em Nutrologia – Associação Brasileira de Nutrologia;
Membro Titular da ABRAN – Associação Brasileira de Nutrologia;
Pós-graduação em Medicina Ortomolecular, Nutrição Celular e Longevidade – FACIS-IBEHE – Faculdade de Ciências da Saúde de São Paulo e Centro de Ensino Superior de Homeopatia;
Pós-graduação em Medicina Estética – Instituto Brasileiro de Pesquisa e Ensino – IBRAPE.
Referências Bibliográficas:
*Immunity 2023. "Bloody" good factors for keeping the brain young.
*Cytokine 2024. Regulatory role of BDNF in neuroimmune axis function & neuroinflammation induced by chronic stress.
*Neuroscience 2025. The Role of Androgens & Estrogens in Social Interactions and Social Cognition.
*Biomolecules 2020. Testosterone and Adult Neurogenesis.
*Nature 2023. Erythropoietin re-wires cognition-associated transcriptional networks.
*Cells 2024. Knocking Out TAAR5: A Pathway to Enhanced Neurogenesis & Dopamine Signaling in the Striatum.
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