Benefícios da Batata Doce

Originária da América Central e Sul, a batata doce tem a capacidade de se adaptar a uma ampla variedade de condições climáticas, o que permitiu seu amplo desenvolvimento em climas tropicais e com temperaturas moderadas. Evidências apontam que essa cultura foi introduzida há mais de 5000 anos e devido as suas características sensoriais, nutricionais e caráter robusto teve sua disseminação por todo o mundo.

Com relação a produção mundial entre as culturas de raízes e tubérculos, a batata doce ocupa o terceiro lugar, sendo estimada a produção de aproximadamente 102 milhões de toneladas por ano. A China é o maior produtor dessa cultura e entre os países da América do Sul, o Brasil é o que possui maior destaque em produção anual.

A batata doce é um tubérculo com ampla versatilidade sensorial quando nos referimos aos parâmetro de cor, textura e sabor. No Brasil, quatro variedades são bem conhecidas, sendo elas: batata-branca, angola ou terra-nova, possuindo polpa com coloração branca e sabor pouco adocicado; amarela e roxa, com casca e polpa dessas cores, sendo estas mais usadas para fabricação de doce; conhecida no Nordeste como coração magoado, a batata doce avermelhada possui casca parda e polpa amarela com veios roxos ou avermelhados e é uma ótima opção para comer assada.

Além das suas atrativas qualidades sensoriais, a batata doce se torna um tubérculo muito importante para alimentação saudável devido a sua excelente qualidade nutricional. Essa característica se deve ao fato deste ser uma ótima fonte fibras, carboidratos, vitaminas e minerais. Além disso, também é rica em compostos com função antioxidante. 

Pesquisas já apontam que quando comparada a batata-inglesa, a batata doce possui uma concentração maior de potássio, além do dobro de fibras e cinco vezes mais teores de cálcio. Quando comparada à mandioca ela também se destaca, possuindo maiores de teores de fibras, cálcio, proteína, fósforo e potássio. Além de todos esses benefícios devido aos maiores teores de nutrientes, a batata doce também possui a vantagem de ser menos calórica do que os outros tubérculos.

As fibras presentes na batata doce exercem um papel fundamental no bom regulamento do nosso intestino, aumentando os movimentos peristálticos e facilitando assim a evacuação. Além disso, essas fibras também são excelentes agentes que atuam na redução do colesterol e do LDL (colesterol ruim), prevenindo as doenças cardiovasculares. Quando elas passam pelo intestino grosso, as fibras são fermentadas pelas bactérias probióticas, que são bactérias benéficas ao nosso organismo, e, com isso, auxiliam também na prevenção da prisão de ventre, doenças inflamatórias intestinais, câncer do cólon e hemorroidas. 

Rica em vitaminas do complexo B (B1 e B2), a batata doce auxilia no bom funcionamento e na manutenção do sistema nervoso. Este tubérculo também é rico em vitamina A, imprescindível para a saúde dos olhos e da pele. Quanto aos minerais, a batata doce possui elevadores teores de cálcio (principal constituinte do ossos), potássio (regula a pressão arterial) e fósforo (traz disposição).

E as vantagens não param por aqui, a batata doce também é muito rica em compostos que atuam como antioxidantes no nosso organismo, podendo destacar os ácidos fenólicos, as antocianinas e os carotenoides, principalmente o betacaroteno. Estes compostos são responsáveis por neutralizar os radicais livres, substâncias que por apresentarem alta reatividade podem desencadear várias doenças crônicas como por exemplo, câncer e doenças cardiovasculares. Além do seu poder antioxidante, esses compostos também são os responsáveis pela coloração característica desse tubérculo. 

Rica em betacaroteno, a batata doce também é uma ótima alternativa como fonte de vitamina A, isso se deve pois o betacaroteno, além de apresentar atividade antioxidante, também é precursor dessa vitamina no nosso organismo. A vitamina A possui extrema importância nos processos biológicos, sendo essencial na embriogênese, reprodução, manutenção do sistema imune, crescimento e diferenciação celular e função visual. Inúmeros estudos já confirmam que a deficiência nesse nutriente é responsável por inúmeros casos de mortalidade infantil, devido a doenças infecciosas acarretadas pela redução da resposta imune e a problemas de visão que podem causar cegueira permanente. Em mulheres, a falta dessa vitamina pode aumentar os riscos de má formação fetal e problemas na lactação.

Constituindo cerca de 80% da matéria seca da batata doce, os carboidratos são os principais constituintes nutricionais desse tubérculo, sendo o amido o principal carboidrato presente. Os carboidratos são os principais compostos responsáveis pelo fornecimento de energia para que o nosso organismo consiga trabalhar normalmente e para a realização das nossas atividades diárias. 

O amido resistente também tem como função se comportar como uma fibra solúvel, sendo assim, este é resistente à ação das enzimas presentes no intestino delgado. Devido à essa resistência, essas enzimas não conseguem realizar sua digestão e por consequência atraem as moléculas de gordura e de açúcar, fazendo com que estas sejam absorvidas de forma mais lenta. Devido a esse fato, a batata doce possui um índice glicêmico baixo.

O índice glicêmico é o parâmetro responsável por medir a velocidade com que a glicose entra na circulação sanguínea após consumirmos qualquer tipo de carboidrato. Alimentos que contenham um índice glicêmico muito alto provocam um pico de glicose no sangue, o que faz com que o pâncreas tenha que trabalhar mais intensamente para produzir insulina suficiente para introduzir o açúcar presente no sangue para dentro das células. No entanto, quando em excesso, pode estimular nosso organismo a fazer a estocagem de gordura, fato que se torna extremamente preocupante.

Dessa forma, o consumo de batata doce é muito benéfico, uma vez que impede a elevação das taxas de açúcar no sangue e demanda excessiva de insulina, proporcionando assim, uma alternativa na prevenção e tratamento de diabetes tipo 2. Por ser digerida de forma mais lenta, a batata doce dá também uma sensação de saciedade por um tempo mais prolongado, ou seja, você demora um tempo maior para sentir fome! Pesquisas já demonstraram que o baixo índice glicêmico da batata doce pode auxiliar também no emagrecimento. 

Diante de todas esses benefícios vale a pena incluir a batata doce na dieta. E o melhor de tudo: devido ao seu sabor adocicado, este tubérculo combina tanto com pratos e sobremesas doces mas também pode ser empregue em pratos salgados na forma assada e cozida. Você pode utilizá-la substituindo a batata-inglesa em pratos como sopas, bacalhoada, purê e salada. 

Uma dica importante é preparar a batata doce sem muito sal e óleo, tornando esse tubérculo ainda mais saudável. Vale lembrar também que o ideal é cozinhar com a casca, uma vez que esta possui quantidade significante de nutrientes. Para desfrutar de todos os benefícios que a batata doce pode fornecer, o consumo deve ser feito pelo menos de duas a três vezes na semana. 

As informações contidas neste blog, não devem ser substituídas por atendimento presencial aos profissionais da área de saúde, como médicos, nutricionistas, psicólogos, educadores físicos e etc. e sim, utilizadas única e exclusivamente, para seu conhecimento.

Referência Bibliográfica:

Bachiega, PB. Saiba mais sobre os benefícios da batata doce. Grupo de Estudos em Alimentos Funcionais – GEAF, ESALQ/USP. Disponível em: www.alimentosfuncionais.blogspot.com.br Acessado em: 25/07/2019.